La première uniformisation des drapeaux militaires français date de la création du Premier Empire en 1804 : carré blanc sur la pointe au centre et triangles alternés bleus et rouges dans les coins, inscriptions dorées au centre. Ils portait le nom d'aigles, par référence à celles imitées de l'Empire romain qui couronnaient la hampe.

Un drapeau mesure 80 x 80 cm, et ne comporte ni frange ni cravate. Deux fournisseurs furent choisis pour les étoffes, Challiot et Picot. Aussi bien que le dessin de base soit identique, il existe quelques différences entre les réalisations de ces deux fournisseurs.

Ce dessin perdureras jusqu'en 1812 où il sera remplacé pour les drapeaux de l'armée de terre par le dessin à bandes verticales bleue, blanche et rouge des pavillons.

Il influença de nombreuses compagnies maritimes françaises.
      
la Société Maritime Nationale (1916-1960), la Compagnie des Chemins de Fer de l'Etat (1856-1938)

la Tunisienne (1910-1936)

Compagnie Commerciale de Transports à Vapeur Francais (1881-1884), SIMON et DUTEIL (1901-1903), Union Maritime ( -1934)
 
Chemins de Fer du Nord (1895-1920) ,Chalutiers de La Rochelle (1925),Cetramar (1964-1994)

Compagnie de Navigation Sud Atlantique (1911-1931), Compagnie des Bateaux à Vapeur du Nord (1853-1970), Compagnie Méridionale Navigation