Croix de Lorraine
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Croix de Lorraine
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La croix de Lorraine (appelée aussi d'Anjou, de Hongrie, à double traverse, double croix, patriarcale, vraie croix) Croix de type latine avec deux branches transversales, la plus élevée étant la plus courte et provenant du titulus qui, sur la croix du Christ, rappelait le titre que lui donna Pilate: INRI "Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum" (Jésus de Nazareth roi des Juifs). Pour certains auteurs, il existe deux types de croix différentes en fonction de la longueur de la barre transversale. Le modèle avec la barre transversale la plus élevée plus courte que l'autre est appelée "croix patriarcale". Le modèle avec les deux barres transversales de même longueur est appelée "double croix" ou "croix de Lorraine". Mais cette distinction parait artificielle et dans le langage courant est appelée "croix de Lorraine" toute croix avec deux traverses, de longueurs égales ou non. Pour toute la Chrétienté orientale, cette croix double était l'image même de la Vraie Croix. Celle qui fut retrouvée par l'impératrice Hélène sur le Golgotha en 327 (1). |
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En 1241, un noble croisé, Jean ALLUYE, revient de Terre Sainte avec un reliquaire en forme de croix à double traverse renfermant un morceau de la Croix. Acquis par les cisterciens de la Boissière, site à l'est de Baugé, ils le placèrent dans une chapelle de leur abbaye, chapelle qui prit le nom de la "Vraye-Croix". Les ducs d'Anjou, possédant un château à Baugé, venaient souvent faire leurs dévotions à cette relique.
En 1360 Louis Ier d'Anjou (1339 - 1384) crée un ordre de chevalerie, "l'Ordre de la Croix d'Anjou". Il met en honneur cette croix à double traverse en dotant l'ordre d'un blason : de sinople, à la croix de sable à double traverse entourée d'un filet d'or. C'est avec René Ier le Bon (1409-1480), que l'on voit apparaître la Lorraine dans la troisième maison d'Anjou. René est marié à l'âge de onze ans à Isabelle de Lorraine, dix ans, fille de Charles II, duc de Lorraine. René sera duc de Lorraine à la mort de son beau-père en 1431 avant de gagner bien d'autres titres: comte de Provence, duc d'Anjou, roi de Naples, roi de Jérusalem... A la bataille de Monthléry le 16 juillet 1465, Jean de Haynin, un chevalier du Hainaut raconte qu'à ce combat les chevaliers angevins portaient sur leur cuirasse des bandes blanches sur lesquelles avaient été brodées des croix noires double. Sous le règne de son petit-fils René II (1451-1508), Charles le Téméraire envahit ses états. D'abord vainqueur par le traité de Nancy en 1473, il obtient de droit de passage dans la Lorraine et se fait livrer les places fortes. René II réagit et c'est alors qu'il prend la Croix d'Anjou comme signe de ralliement pour ses troupes, en opposition à la Croix de Saint André qu'avaient adoptée les ducs de Bourgogne. Charles le Téméraire est battu devant Nancy et y trouve la mort en 1477. Après cette victoire le signe de ralliement sera pour les lorrains un symbole patriotique. Depuis cette date, en héraldique, la croix patriarcale prendra aussi le nom de croix de Lorraine. |
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Une autre version (in Calmet, Benoit) indique : "La croix de Lorraine est originairement celle de Hongrie. Elle fut donnée par le Saint Siège à Saint Etienne Roi de Hongrie pour la faire porter devant lui. La deuxième branche de la Maison d'Anjou, alliée à celle de Hongrie (Carobert d'Anjou roi de Hongrie en 1308), porta cette croix dans ses drapeaux. Les Hongrois la portent de gueule, René d'Anjou la portoit d'argent à la suite du Roi lorsqu'il fit son entrée dans la ville de Rouen. Son fils le duc de Calabre la portoit de sable en 1465. Mais René II, duc de Lorraine la fit mettre en or dans ses drapeaux durant la guerre qu'il eut contre le duc de Bourgogne, les princes, ses descendants ont suivi son exemple ." (4)
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La croix de Lorraine devint le symbole de la France libre pour répondre à la croix gammée des nazis: "Les bâtiments de guerre et de commerce de la marine française libre porteront à la poupe le pavillon national français et à la proue un pavillon carré bleu orné en son centre de la croix de Lorraine en rouge par opposition à la croix gammée ."(ordre amiral Muselier 2 juillet 1940) (5)
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