En 1324, Malleval connaît son heure de gloire avec le mariage de Renaud de Forez et de Marguerite de Savoie ; celui-ci, fils cadet de Jean de Forez, se destinait d'abord à la prêtrise mais cet état ne lui permettant pas d'assouvir ses ambitions, il renonça à l'état ecclésiastique pour pouvoir d'abord se marier et ensuite jouir de la dot de sa femme. Devenu riche, il n'eut de cesse d'agrandir son domaine par l'achat des paroisses de Chavanay et de Pélussin et d'embellir son château et sa ville de Malleval qui comporta à son apogée jusqu'à 300 maisons. Malheureusement, cette période fut de courte durée : Renaud ne laissa pas d'héritier et devint fou après avoir été fait prisonnier à la bataille de Brignais. De fait, la capitale du Forez-Viennois fut transférée à Bourg l' Argental.

Jean de Fay, catholique, combattit la réforme en Languedoc puis, devenu protestant et profitant des désordres créés par la guerre, écuma la région du Pilat avec ses troupes à partir de Malleval. Pour mettre fin à tous ces pillages, en 1574, Christophe de St Chamond, gouverneur du Vivarais , démantela maisons, murailles et le château de Malleval.

Villars-en-Montagne nom sous la révolution.

En 1936, la commune est passée du nom de La Chapelle à La Chapelle-Villars.

Le patrimoine historique et architectural de ce modeste village est caractérisé par un important château médiéval dont l’intérêt principal est son état de conservation. Il est considéré comme le fleuron du Parc Régional du Pilat.